Chorleitung: Angelika Rehaag
Noch in der Gründungsphase ist es dem Chor gelungen, eine bereits "gospel-erfahrene" und engagierte Chorleiterin als musikalische Leitung zu gewinnen: Angelika Rehaag.
Während ihrer Schulzeit und ihres Studiums war sie als Organistin und später als Leiterin von Kirchen-, Jugend- und Kinderchören tätig.
Inspiriert von den Erfahrungen des Stockholmer Gospelfestivals gründete sie in ihrer Heimatstadt Krefeld 1993 ihren ersten Gospelchor. Seit diesen Tagen hat sie sich ganz dieser anderen Art von Kirchenmusik verschrieben und sich zum Ziel gesetzt, diese einem breiten Publikum bekannt zu machen, die Menschen dafür zu begeistern. Seit 1996 leitet und organisiert sie regelmäßig Seminare und Workshops, z. B. bei den Kirchenmusiktagen in Aachen, den Kulturkontakten in Büren, den Jugendchortag in Köln. Nicht zuletzt sei das von ihr ins Leben gerufene, weit über den nordrhein-westfälischen Raum hinaus bekannte, jährlich im Oktober stattfindende Krefelder Gospel Musik Festival erwähnt. Als Chorleiterin, Jurorin und Dozentin im Bereich Fortbildung für Chorleiter beim Deutschen Sängerbund ist Angelika Rehaag sowohl in Deutschland als auch im benachbarten Ausland - und darüber hinaus - als Gospel-Spezialistin bekannt.
Während ihrer mehrmaligen Aufenthalte in den USA und der Teilnahme als einzige europäische, weiße Gastchorleiterin am Music & Arts Seminar von Edwin and Bishop Walter Hawkins lernte sie nicht nur Black Gospel in seiner Originalität in den schwarzen Gemeinden Amerikas kennen, sondern knüpfte und pflegt seither enge Kontakte zu namhaften afroamerikanischen Gospelmusiker/innen.
Beispielhaft seien hier unter vielen einige auch in Deutschland wohlbekannte Namen erwähnt:
- Tim Carpenter (Komponist, Chorleiter und Arrangeur aus Columbus/Ohio)
- Jay T. Hairston (Berea/Ohio, leitende Funktionen am Baldwin-Wallace College, Komponist, Produzent, Arrangeur, Gospelchorleitung am o. g. College, arbeitete mit vielen berühmten Gospelmusikern zusammen)
- Edwin Hawkins (Oakland/California, Komponist des Gospelhits "Oh happy day"
- sein Bruder Daniel Hawkins (international renommierter Gospel- und Jazzmusiker)
- Rodney Hubbard (musikalischer Leiter der Imani United Church of Christ, international bekannt durch sein neues Arrangement des klassischen "We shall overcome")
- Dana Powell (Komponistin und Chorleiterin der Strait Gate Church in New Yorck)
- Michael T. Shaw (Las Vegas/Nevada, mehrfacher Preisträger und Produzent zahlreicher Musikaufnahmen und aus dem Bereich Gospel, Dirigent)
Diese Kontakte führten und führen zu einem regen musikalischen Austausch: alle diese und viele weitere Künstler/innen durften wir als Gäste und aktive Mitgestalter von Festivals und Workshops begrüßen und somit ein außergewöhnliches Interesse auf Gospelmusik lenken. Möglich wurde dieser Kulturaustausch nicht zuletzt durch den Einsatz eines in der amerikanischen Gospelwelt wohlbekannten Mannes:
Jerry Thomas (Cleveland/Ohio, Gründer und Leiter der "Christian Music Academy" mit dem kompletten Spektrum von Konzerten, Kursen, Musikprodiktionen; Mitorganisator des Stockholmer Festivals und Mitbegründer des Krefelder Gospel Musik Festivals in Krefeld), der seit 1996, als er gemeinsam mit Angelika Rehaag das Krefelder Gospel Musik Festival ins Leben rief, diesen Workshop als amerikanischer Partner mitgestaltet, fördert und ständig neue Kontakte zu Künstlern und Gemeinden in den USA herstellt.
Wir teilen seine Vision, durch Gospelmusik und ihrer Botschaft ein Forum für gegenseitiges Verständnis, Toleranz und Überwindung kultureller Grenzen entstehen zu lassen.
